A migração de aplicações para a cloud pode ajudar as empresas a reduzir emissões, diminuir o consumo de energia nas instalações, aumentar a eficiência e possibilitar um trabalho remoto mais seguro, reduzindo deslocações para o escritório. Se analisarmos esta mudança a nível individual, os benefícios são evidentes, mas é essencial adotar uma visão mais ampla.
O crescimento da adoção da cloud evidencia a sua pegada ambiental, desde o consumo de eletricidade e água ao impacto no uso do solo e à geração de resíduos eletrónicos. À medida que as empresas adotam práticas mais sustentáveis, compreender o impacto ambiental da cloud torna-se fundamental.
A cloud pode, de facto, tornar uma organização mais sustentável, mas é crucial reconhecer que nem todos os fornecedores seguem os mesmos padrões ambientais. Embora a transição para a cloud seja um passo positivo, continua a ser essencial garantir que as cadeias de abastecimento promovem um futuro mais sustentável.
Este artigo analisa os desafios da sustentabilidade na cloud, destacando os esforços de grandes fornecedores como AWS, Google e Microsoft na redução do seu impacto ambiental, suportados por estatísticas e exemplos concretos.
A Pegada Ambiental da Cloud
Apesar da sua eficiência, a cloud exige um consumo significativo de eletricidade, principalmente para alimentar hardware e sistemas de arrefecimento. Os Data Centers, a espinha dorsal dos serviços cloud, necessitam também de grandes volumes de água para refrigeração. Por exemplo, os data centers da Google consomem, em média, 4,3 mil milhões de litros de água por ano. Além disso, o calor gerado pelas operações na cloud e o espaço necessário para os data centers aumentam as preocupações ambientais, exigindo soluções mais sustentáveis.
A Transição para uma Cloud Sustentável
Apesar dos desafios, a cloud representa uma oportunidade para as empresas reduzirem a sua pegada de carbono. A mudança de infraestruturas tradicionais para serviços cloud pode levar a uma redução significativa das emissões. Estima-se que esta transição evite mais de 1 mil milhão de toneladas métricas de CO₂ entre 2021 e 2024, graças à maior eficiência dos recursos cloud.
Esforços dos Fornecedores de Cloud
Os principais fornecedores da cloud têm vindo a adotar medidas para minimizar o seu impacto ambiental. A AWS, por exemplo, pretende alcançar um impacto positivo em consumo de água até 2030 e utilizar 100% de energia renovável até 2025, nas suas operações, com o objetivo de atingir a neutralidade carbónica até 2040. A Google já atingiu a neutralidade carbónica e procura operar com energia livre de carbono 24/7 em todos os seus data centers até 2030. Também a Microsoft, IBM e Oracle estabeleceram metas semelhantes, demonstrando o compromisso do setor com a sustentabilidade.
Energias Renováveis e Tecnologias de Arrefecimento Inovadoras
Para mitigar o impacto ambiental, os fornecedores da cloud estão a investir em fontes de energia renovável e a implementar tecnologias de arrefecimento inovadoras. Projetos de energia solar e eólica tornam-se cada vez mais comuns, com a Google e a AWS na linha da frente da integração de energias renováveis nos seus data centers. Soluções avançadas, como o arrefecimento líquido e o free-air cooling, estão a ser implementadas para melhorar a eficiência energética e reduzir a dependência de métodos de refrigeração tradicionais, que consomem grandes volumes de água.
Aplicações Reais e Benefícios para a Indústria
As tecnologias suportadas pela cloud geram benefícios sustentáveis em diversos setores. O uso de digital-twins e machine learning, por exemplo, permite otimizar o consumo de energia e de recursos físicos, reduzindo emissões e aumentando a eficiência. Os setores industrial e de transportes podem beneficiar significativamente das iniciativas de descarbonização suportadas pela cloud, com um elevado potencial de poupança energética e redução de emissões.
Como Escolher um Parceiro Cloud Sustentável
Para as empresas que procuram tirar partido da cloud sem comprometer os seus compromissos ambientais, a escolha do fornecedor certo é determinante. Avaliar os fornecedores com base no uso de energias renováveis, nas tecnologias de arrefecimento e demais iniciativas de sustentabilidade permite tomar decisões mais informadas e alinhadas com os objetivos ambientais.
Conclusão
À medida que a cloud evolui, o seu impacto ambiental mantém-se um tema crítico. No entanto, através dos esforços concertados dos fornecedores de cloud e da adoção de tecnologias mais sustentáveis, esta tecnologia tem o potencial de transformar as operações empresariais e contribuir para um futuro digital mais sustentável. As empresas podem desempenhar um papel ativo nesta transição verde ao escolher fornecedores cloud que priorizam a sustentabilidade, garantindo que a sua migração para a cloud apoia objetivos ecológicos mais amplos.
A cloud abre inúmeras oportunidades para as organizações em todo o mundo, mas navegar neste cenário digital em rápida evolução pode ser desafiante.